U svijetu horora postoje dva godišnja doba koja se često smatraju odlagalištima za filmove u koje studiji nemaju previše povjerenja. Prvo je u prvim mjesecima godine, budući da se u siječnju i veljači većina publike fokusira na filmovi nominirani za nagrade iz prethodne godine umjesto kritike vrijednosti žanrovskih priča. Drugo odlagalište kreće u sezonu Noći vještica, jer čak i ako film nije sjajan, studiji znaju da će publika biti gladna bilo kakvog horora. Marketinška kampanja za Osmijeh moglo bi navesti mnoge da povjeruju kako je riječ o relativno generičkom horor filmu koji se samo nada da će zaraditi na sezonskim uzbuđenjima, pogotovo jer nije prepoznatljiva franšiza i ne oslanja se na poznate zvijezde. Stvarni je film, međutim, ugodno iznenađenje, pun iznimno učinkovitih strahova, koji uglavnom prikrivaju tanku radnju i gotovo uspijevaju reći neke snažne stvari o mentalnom zdravlju, depresiji i traumi.
U nadi da će odvratiti pozornost od vlastitih emocionalnih problema, psihijatrica Rose (Sosie Bacon) preuzima previše smjena pomažući pacijentima s mentalnim bolestima koji se suočavaju s krizom, sve dok jedna izbezumljena pacijentica ne tvrdi da vidi nasmiješenu i nadnaravnu prisutnost kako je prati, što je rezultiralo njezinim samoubojstvom ispred Rose. Ubrzo nakon toga, i sama Rose počinje imati vizije takvih figura, što je navodi na uznemirujuću i očajničku istragu kako bi otkrila korijen ovog prokletstva i kako ga zaustaviti.
Iskustvo gledanja Osmijeh je potpuno iscrpljujuće. Uvodna sekvenca prvog samoubojstva je napeta, privlačna i zastrašujuća, koja također sadrži barem jedan masivan i dobro osmišljen strah scenarista/redatelja Parkera Finna. Ovo otvaranje ne samo da otkucava sat za Rose, već i za publiku, budući da ostatak filma prikazuje slična golema straha u nečemu što se čini kao unaprijed određeni intervali od 8-10 minuta. Čim se dogodi jedan veći strah, odmah dolazi do olakšanja, iako se vaše tijelo polako počinje pripremati još koliko minuta do sljedećeg velikog straha. Strukturno, čini se da su strahovi bili prioritet filma i da je narativ konstruiran u službi tih strahova.
Ako su zapanjujući i šokantni trenuci ono što tražite u horor filmu, onda Osmijeh apsolutno isporučuje. Finn je usavršio (barem za svoju vlastitu priču) kako povećati napetost, ponuditi krivo usmjeravanje, a zatim osloboditi tu napetost na učinkovite i zastrašujuće načine. Bez obzira na zasluge drugih žanrovskih pokušaja objavljenih ove godine, Osmijeh mogao imati najveće strahove koje ćete doživjeti u kinu 2022. Ako su nijansirane i suptilne priče o likovima nešto više od onoga što tražite u filmu, lako se umoriti od ponavljajuće strukture Osmijeh i napad na vaša osjetila. S obzirom na to Osmijeh započeo svoj život kao kratki film 'Laura nije spavala', ovaj se film gotovo doima kao kompilacija kratkih filmova koji su usredotočeni na isti lik, a svaki ima svoju nevjerojatno zastrašujuću dobit.
Otprilike na polovici filma, publika vidi Rose kako se šminka kako bi mogla otići na rođendansku zabavu svog nećaka, a šminka joj jedva prikriva suze. Rose se uvježbava smiješiti u zrcalu, jasno kako bi prikazala fasadu da je sve u redu, iako publika zna koliko emocionalnih previranja trpi. U ovom trenutku postaje jasno da, unatoč otvorenim nadnaravnim elementima u igri, stvarna priča služi kao metafora za traumu i potrebu da svoje stvarne osjećaje prikrijete iza osmijeha. Konstantnim skrivanjem onoga što stvarno osjećate od onih oko vas, mentalne borbe s kojima se nosite samo će se pojačati, do te mjere da mogu rezultirati tragičnim ili trajnim posljedicama. To je pametna i nijansirana poenta koju film uspijeva prodati, velikim dijelom zahvaljujući izvedbi Bacon, budući da je njezin lik očito prošao kroz očitije i bezazlenije emocionalne borbe.
Na tragu ove sekvence, mitologija onoga što se događa prelazi iz metafore za traumu u alegoriju koja gubi i svoje suptilnosti i svoju učinkovitost, što dovodi do relativno apsurdnog krešenda. Iako priča postaje malo zahtjevnija i bizarnija, koncepti i vizualna isporuka ovih tema i dalje su prilično šokantni i inventivni za vidjeti u filmu koji će biti objavljen u tolikoj mjeri Osmijeh , jamčeći da publiku diljem svijeta čeka divlja vožnja, bez obzira na emocionalni učinak njegovih poruka. Govoreći o tome, postoje neke doista zabrinjavajuće poruke koje film šalje o tome što se događa onima koji se bore s traumom i tugom, budući da postoje implikacije da su te borbe neizbježne. Čini se da je ovo više izbor za redatelja da ispriča horor priču nego onu koja je inspirativna, iako je poruka svejedno zabrinjavajuća.
Ljubitelji A-horora vole Ju-He ili Prsten , kao i njihove američke prerade Gunđalo i Prsten , primijetit će mnogo sličnosti u Osmijeh na strukturu prenošenja nadnaravnog prokletstva kako bi ostao živ. Iako se ta struktura ne čini sasvim svježom, opcija da se ide na masivne napade straha od skoka za razliku od suptilnijih trenutaka napetosti i nelagode A-horor filmova donosi novu perspektivu žanru do nedvojbeno učinkovite razine. Za one koji traže nijansiranije iskustvo koje naglašava priču i razvoj likova, osjećat ćete se pomiješano, ali ako tražite tobogan užasa, ovaj vam film daje puno razloga za osmijeh.
Ocjena: 3 od 5
Osmijeh u kina stiže 30. rujna.
